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Jul 11, 2023

Tarifa de fosfato contribui para desabastecimento

Em abril, assim que seus campos estavam aptos, a família Settlemyre começou

Em abril, assim que seus campos estavam aptos, a família Settlemyre começou a espalhar fertilizante nas terras que cultivavam nos condados de Warren, Highland e Clinton. Então eles descobriram que o fósforo que haviam pedido não estava disponível.

"Fomos abençoados com uma janela seca precoce de 12 de abril a 20 de abril, então estávamos trabalhando duro e pesado", disse John Settlemyre.

Eles esperavam que o trabalho levasse cerca de 12 dias, mas cinco dias depois da janela de inscrição, seu fornecedor ligou para dizer que estava sem MAP, ou fosfato monoamônico 11-52-0. Os Settlemyres não foram os únicos afetados por uma interrupção no fornecimento de fosfato nesta primavera, disse Tadd Nicholson, diretor executivo da Ohio Corn and Wheat Growers Association.

O mercado de fosfato nos Estados Unidos é dominado por um fornecedor, o que dá aos agricultores, cooperativas e outros varejistas poucas opções de compra de produtos de fosfato. Em 2021, quando a Comissão de Comércio Internacional impôs pela primeira vez tarifas sobre fertilizantes fosfatados do Marrocos, os líderes agrícolas de Ohio estavam preocupados com os aumentos de preços que os agricultores suportariam.

Os preços dos fertilizantes já estavam subindo e a tarifa só aumentaria os aumentos. Mas os preços mais altos não são o único problema que os agricultores estão vendo, disse Nicholson.

"Também é uma questão de abastecimento", disse ele.

Mais de 80% do fosfato usado nas fazendas dos EUA vem de um fornecedor, a Mosaic Co.

"Quando você tem 80% do mercado e bloqueia com sucesso o maior importador de enviá-lo, você está basicamente se protegendo para dizer que seremos o único jogo na cidade", disse Nicholson.

Ter tanto do suprimento fornecido por uma empresa dá às cooperativas e outros varejistas opções limitadas quando os suprimentos ficam escassos, disse Nicholson. "Eles têm poucos números de telefone para ligar quando querem encomendar fosfato."

Nesta primavera, os suprimentos de fosfato foram escassos em todo o estado e a escassez foi relatada no sudoeste de Ohio, entre Cincinnati e South Charleston, disse Nicholson. Essa área recebe remessas da Mosaic para alguns terminais ao longo do rio Ohio.

As inundações também contribuíram para a escassez no sudoeste de Ohio porque o tráfego de barcaças foi reduzido. Então, o bom tempo agrícola e uma corrida de trabalho de campo em abril esgotaram os suprimentos antes que os embarques adicionais fossem devidos.

Ter mais fornecedores de fósforo no mercado ajudaria a mitigar esses problemas, disse Nicholson. "Não temos outro fornecedor de fósforo para ajudar esses locais quando há interrupções como esta."

Um recurso contestando a tarifa marroquina de fosfato está pendente no ITC, e a indústria agrícola está aguardando uma decisão, disse Nicholson, acrescentando que a decisão deveria ser proferida em agosto de 2022.

Como é, os agricultores são deixados para se virar. Para continuar rodando, a Settlemyres acabou mudando para outro produto com menor teor de fósforo e 10% de enxofre.

“Portanto, é uma concentração menor de fosfato e o custo por unidade é cerca de 25% maior do que o MAP”, disse Settlemyre. "Basicamente acrescentou cerca de US$ 35.000 ao nosso custo de fertilizantes para esta primavera a partir desse turno."

Como muitos fazendeiros, os Settlemyre preferem aplicar fertilizantes na primavera em vez de no outono. Colocar os nutrientes perto do tempo de plantio os torna disponíveis quando as plantações precisam deles e ajuda a proteger a qualidade da água, disse Settlemyre. A escassez de suprimentos torna mais difícil, no entanto, concluir o trabalho de campo durante as curtas janelas disponíveis na primavera.

Ele gostaria de ver uma cadeia de suprimentos mais ampla para que, quando um fornecedor tivesse escassez, houvesse vários outros fornecedores para manter os produtos disponíveis durante os períodos de pico.

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